■ 하느님의 종

염원하던 아들을 얻자 아브라함은 무척 기뻤다. 이어 주님의 천사가 마므레의 참나무 곁에서 나타나자(18,1) 아브라함은 스스로를 ‘종’이라 부르며 주님의 천사들을 맞았다. 히브리어로 종을 에베드라 한다. 사실 에베드(종)는 긍정적으로 받아들이기 힘든 말이다. ‘종노릇’이란 말이나 ‘이집트 종살이’(탈출 6,6; 20,2 등)의 의미는 얼마나 부정적인가.

하지만 고대근동과 고대 이스라엘에서 종(에베드)은 주인과 친밀한 자요, 주인의 명령을 충실히 실행하는 자를 의미하기도 했다. ‘임금의 종’은 정식 직위의 이름이었다.(2열왕 19,6) 그러므로 하느님의 종이란 하느님과 친밀한 관계를 유지하며 하느님의 뜻을 이루는 사람이라고 할 수 있다. 이런 의미에서 하느님은 아브라함을 당신의 종이라고 부르셨다.(창세 26,24) 모세는 창세기의 세 조상, 곧 아브라함과 이사악과 야곱을 하느님의 종이라고 불렀고(탈출 32,13), 훗날 모세 자신도 주님의 종이라 불렸다.(여호 1,1) 많은 예언자들도 스스로를 주님의 종으로 칭하며 기도하였다. 한마디로 하느님의 종은 겸손함과 친밀함과 충실함을 동시에 드러내는 호칭이다.

‘주님의 종’은 이사야 예언자를 거치며 더욱 특별한 의미를 지니게 되었다. 그는 ‘주님의 종의 노래’를 통해(42,1-4 등), 장차 주님의 영광을 드러내는 인물을 노래하였다. 신약성경은 바로 이 노래가 예수님을 예언한 것으로 고백하였다.(마태 12,18 등) 성모님도 당신 스스로 “보십시오, 저는 주님의 종입니다”(루카 1,38)라고 말씀하셨는데, 이런 유구한 전통을 이으신 것이다.(루카 1,38.48)


■ 사목 일꾼의 기쁨

사도들은 하느님의 종이란 참된 자유인이라고 가르쳤다.(1베드 2,16) 바오로 사도는 “주님 안에서 부르심을 받은 종은 이미 주님 안에서 해방된 자유인입니다”(1코린 7,22)고 설명하였다. 또한 사도들은 스스로를 ‘그리스도의 종’으로 불렀다.(2베드 1,1 등) 하느님과 친밀한 사랑의 관계 안에서 기도하고 실천하는 그리스도의 일꾼은 해방된 자유인으로서 기꺼이 그리스도의 협력자가 된 사람들이다. 프란치스코 교황은 「복음의 기쁨」에서 ‘사목 일꾼’(27항, 76항 등)이란 표현을 즐겨 하셨는데, 필자는 ‘주님의 종’과 비슷한 의미가 아닐까 생각해 보았다.

하느님의 일을 실천하는 사람의 호칭은 조금씩 바뀌었다. 하지만 시초부터 하느님 종의 내면에는 기쁨이 자리 잡고 있었다. 프란치스코 교황님은 기쁜 마음으로 뛰어들고 세상에서 활동하는 사목 일꾼들이야말로 하느님의 일을 하는 사람들이라 가르치신다. 기쁜 마음으로 행하는 하느님의 일에 자선이 당연히 포함될 것이다. 자선 주일에 교회 안팎에서 하느님의 뜻을 실천하는 일꾼들을 위해 기도한다.

출처 : 가톨릭신문 2017-12-17 [제3074호, 16면]